Con el objetivo de atender la problemática ambiental que genera el desecho de millones de toneladas de residuos agroindustriales en México, Azul Cristal Urbano Hernández, estudiante de cuarto semestre de la Licenciatura en Biotecnología de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), diseñó una propuesta innovadora para aprovechar los desechos del agave y otros cultivos en la producción de fibras naturales para la industria textil.
El proyecto fue presentado en el Primer Concurso de Sostenibilidad Textil (FEST-TEX 2026), organizado por la Facultad de Ingeniería de la BUAP. La propuesta plantea el uso de una plataforma biotecnológica basada en un fluido eutéctico y biocompatible —compuesto por ácido láctico y cloruro de colina—, un solvente especializado que rompe la unión entre la celulosa y la lignina de la planta sin comprometer la resistencia ni la calidad de la fibra.
Proceso sostenible y aprovechamiento integral
Una de las principales innovaciones de este desarrollo radica en el proceso de recuperación del solvente y la separación de componentes mediante la inyección controlada de dióxido de carbono ($CO_2$). Este mecanismo logra la precipitación de la lignina y permite la extracción de fibra pura, la cual posteriormente atraviesa una fase de blanqueamiento y procesamiento mecánico para convertirse en textiles no tejidos.
Asimismo, la metodología contempla un esquema de economía circular: la pulpa residual del proceso se destina a la generación de biocombustibles, maximizando el valor de la materia prima.
Urbano Hernández explicó que esta tecnología tiene un alto potencial de aplicación regional debido a las similitudes estructurales presentes en diversos cultivos característicos del centro y sur del país:
“En el caso del agave se utiliza sólo el corazón y las espigas se desperdician. La intención es obtener la fibra pura, la cual pasa por un proceso de blanqueamiento, posteriormente se pasa a una máquina que hace el textil no pulsado, hasta obtener un producto con diferentes aplicaciones…”
La estudiante añadió que la estructura anatómica de los residuos de piña, plátano y caña de azúcar guarda amplia similitud con la del agave, lo que abre la posibilidad de replicar este proceso de extracción con insumos agrícolas abundantes en estados como Puebla y Veracruz.
Aplicaciones industriales diversificadas
Los productos obtenidos mediante este proceso presentan un amplio rango de utilidad en sectores estratégicos:
- Sector automotriz: Elaboración de filtros y componentes insonorizantes.
- Industria de la construcción: Fabricación de mallas y refuerzos estructurales.
- Sector salud: Insumos médicos y de protección, como cubrebocas.
Con esta investigación, la BUAP reafirma el compromiso de sus estudiantes con la investigación aplicada, el desarrollo de alternativas sostenibles y la mitigación del impacto ambiental generado por la agroindustria en el país.
