Cada 28 de septiembre, los habitantes de Atlixco, Puebla, reviven una tradición ancestral que combina fe, cultura y magia: la colocación de cruces de pericón en puertas y ventanas para protegerse de las fechorías del diablo. Según la creencia popular, la madrugada del 29 de septiembre la puerta del infierno queda sin vigilancia, ya que San Miguel Arcángel, guardián celestial, descansa por su día santo.
La noche previa, las familias colocan cruces hechas con flores de pericón en entradas de casas y vehículos. Esta flor, además de su valor simbólico, posee propiedades digestivas, relajantes y antibacterianas; se puede consumir en infusión o usar en baños de hierbas. En Atlixco, los tianguis locales venden manojos de pericón por menos de 50 pesos, y los vendedores enseñan a elaborar las cruces protectoras.
Raíces prehispánicas
La tradición no es reciente. Según el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), la flor de pericón o Yauhtli —que en náhuatl significa “niebla u oscuridad”— se utilizaba en rituales agrícolas antes de la llegada de los españoles. Se colocaba una cruz en medio del maizal para representar los cuatro puntos cardinales y agradecer por las cosechas recibidas, un símbolo de protección que llega hasta nuestros días.
La leyenda del diablo de Atlixco
La tradición popular narra que hace años se representaba en Atlixco la lucha de San Miguel contra el diablo cada 29 de septiembre. Se colocaba una pequeña estatua negra del diablo en la capilla, y al día siguiente aparecía con mensajes escritos por los fieles. Con el tiempo, el ritual perdió fuerza y la figura fue finalmente guardada en el sótano de la parroquia. Sin embargo, la creencia persiste: la noche del 28 de septiembre el diablo desciende del cerro a hacer travesuras, pero al amanecer del 29, San Miguel lo vence y lo encierra, garantizando protección durante todo el año.
Pericón: más que una flor
El pericón no solo es un amuleto contra las fuerzas malignas, también es un aliado medicinal. Además de sus propiedades digestivas y relajantes, su uso en rituales refleja la continuidad de tradiciones prehispánicas que combinan lo natural con lo espiritual, especialmente en la región cercana al Popocatépetl y los pueblos nahuas.
