Investigadores de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) avanzan en la creación de productos naturales para prevenir la diabetes, una de las principales causas de muerte en el mundo, utilizando compuestos bioactivos de la planta Tecoma stans, un arbusto de flores amarillas conocido por su uso en reforestación y medicina tradicional.
El estudio, encabezado por la doctora María Lorena Luna Guevara, de la Facultad de Ingeniería Química (FIQ), se centra en las hojas de la planta, tradicionalmente utilizadas en infusión para reducir los niveles de glucosa en sangre. Los ensayos en laboratorio confirmaron sus propiedades hipoglucemiantes y su capacidad antioxidante.
Para conservar y aprovechar estos compuestos, el equipo de la BUAP emplea microencapsulación, un proceso que protege los ingredientes activos y permite incorporarlos en alimentos o suplementos, más allá del consumo en infusiones. “Con este método garantizamos que las propiedades hipoglucemiantes se mantengan y que puedan ser usadas de manera práctica”, explicó Luna Guevara.
La investigación, que cuenta con la colaboración de los doctores María Elena Ramos Cassellis, Lilia Alejandra Hernández Conde, Juan José Luna Guevara y Jair Rafael García Jiménez, busca transformar los microencapsulados en un suplemento soluble en agua con beneficios antioxidantes e hipoglucemiantes. Además, se planea cultivar Tecoma stans en invernaderos y producir los encapsulados en una planta piloto ubicada en Ciudad Universitaria 2 (CU2).
El proyecto también contempla estudios de toxicología y evaluaciones en modelos animales con diabetes para garantizar la seguridad y efectividad del producto antes de su posible comercialización en los sectores alimenticio y farmacéutico, cumpliendo con los lineamientos de la Cofepris.
Este desarrollo forma parte del proyecto “Escalamiento del desarrollo tecnológico de alternativas nutricionales y funcionales a partir de microencapsulados obtenidos de recursos fitogenéticos subaprovechados en México: Renealmia alpinia y Tecoma stans”, financiado por la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (SECIHTI).
De acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 2022, en México alrededor del 18.3 % de la población, es decir, 14.6 millones de personas, padecen diabetes diagnosticada o no diagnosticada, lo que subraya la relevancia de buscar alternativas naturales para su prevención.
“Proporcionar opciones naturales para prevenir esta enfermedad es fundamental. Una vez que los microencapsulados estén listos y probados, el objetivo es ofrecer un suplemento seguro y accesible para la población”, concluyó Luna Guevara.
