Durante siglos, lo que parecía una simple colina cubierta de vegetación en, Puebla, era en realidad una de las construcciones más asombrosas del mundo antiguo: la Gran Pirámide de Cholula también conocida por su nombre náhuatl, Tlachihualtépetl, que significa “cerro hecho a mano”.
Este coloso arquitectónico fue edificado por una de las civilizaciones más importantes de Mesoamérica y permaneció oculto a simple vista hasta la llegada de los conquistadores españoles en 1519. Para ese entonces, ya había sido abandonado, pero su cima seguía siendo utilizada para realizar rituales en honor a los dioses, especialmente para pedir lluvias.
Los españoles, sin darse cuenta de que estaban ante una edificación prehispánica, construyeron sobre ella el Santuario de Nuestra Señora de los Remedios. Esta acción, resultado de un malentendido, terminó siendo clave para la conservación de gran parte de la pirámide original, ya que la nueva iglesia impidió su destrucción total.
De acuerdo con la revista Arqueología Mexicana, esta imponente pirámide no fue construida de una sola vez, sino que se levantó en múltiples etapas a lo largo de entre 500 y 1000 años, mediante la superposición de siete estructuras. El resultado fue una base de 450 metros por lado y una altura de 66 metros, con un volumen total de 4.5 millones de metros cúbicos, lo que la convierte en la estructura piramidal más grande del planeta, incluso por encima de las egipcias.
Las excavaciones arqueológicas comenzaron formalmente en 1931 y continuaron hasta 1971. Investigadores como Ignacio Marquina, Eduardo Noguera, Alexander von Humboldt, Manuel Gamio y Enrique Juan Palacios realizaron importantes hallazgos a través de una extensa red de túneles, que suma más de cinco kilómetros bajo la superficie de la pirámide. Gracias a estas exploraciones, se encontraron altares, restos humanos, muros, pisos ceremoniales y valiosa cerámica que permiten conocer mejor su historia.
Se estima que la construcción de la Gran Pirámide inició alrededor del siglo II a.C. y fue completada entre los años 900 y 1100 d.C. Sin embargo, gran parte de su estructura sigue enterrada, ya que las excavaciones están limitadas debido a la presencia del santuario católico, el cual es considerado patrimonio histórico.
Quienes deseen visitar este sitio pueden acudir a la zona arqueológica de Cholula, ubicada a tan solo siete kilómetros de la ciudad de Puebla. Allí es posible recorrer los túneles, conocer el museo de sitio y contemplar una de las joyas arqueológicas más impresionantes del continente.
